علماء يكتشفون مياها داخل حبيبات زجاجية على القمر

وأظهرت الدراسة ، التي أعدتها مجموعة من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، أن الحبيبات الزجاجية “من المرجح أن تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

أعلن علماء ، الاثنين ، أنهم اكتشفوا ماءً داخل حبيبات زجاجية متناثرة على سطح القمر ، مشيرين إلى أن “علماء المستقبل” قد يجمعون هذه الخرزات ذات يوم ويخضعونها للدراسة.

ساد الاعتقاد لفترة طويلة أن القمر يتميز بالجفاف ، ولكن تم استكمال عدة بعثات في العقود الماضية ، والتي خلصت إلى وجود الماء على سطح القمر سواء على سطحه أو في المعادن بداخله.

وقال البروفيسور ماهيش أناند ، أستاذ علوم الكواكب والاستكشاف في الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة ، لوكالة فرانس برس إن جزيئات الماء يمكن رؤيتها “منتشرة عبر سطح القمر” عندما تكون الشمس مشرقة.

وأضاف أناند ، أحد مؤلفي الدراسة ، التي نُشرت في مجلة Nature Geoscience ، أن العلماء ما زالوا “لا يعرفون مصدرها بالضبط”.

وأظهرت الدراسة ، التي أعدتها مجموعة من الباحثين بقيادة الأكاديمية الصينية للعلوم ، أن الحبيبات الزجاجية “من المحتمل أن تكون الخزان الرئيسي المشارك في دورة المياه على سطح القمر”.

حلل الفريق 117 خرزة زجاجية عثرت عليها مركبة الفضاء الصينية Chang’e-5 في ديسمبر 2020 وأرسلت إلى الأرض.

تشكلت هذه الحبيبات من النيازك الصغيرة التي ضربت سطح القمر ، والتي تفتقر إلى الحماية التي يوفرها الغلاف الجوي عادة.

أدت حرارة الاصطدام إلى إذابة المادة التي تكون سطح القمر ، والتي تحولت عند تبريدها إلى حبيبات كروية من الزجاج بسماكة الشعرة.

وقال أناند: “بالإضافة إلى اكتشاف الماء داخل الحبيبات الزجاجية ، توصل العلماء إلى أن هناك تأثيرًا واضحًا على الشمس”.

يوجد جزء آخر من الماء ، الأكسجين ، على سطح القمر ، في الصخور والمعادن.

وقال أناند إن هذا يعني أن الرياح الشمسية ربما ساهمت بالتساوي في تكوين الماء على أجسام أخرى في النظام الشمسي تفتقر إلى الغلاف الجوي ، مثل عطارد أو الكويكبات.

أظهرت الدراسة أن الخرز الزجاجي قد يشكل حوالي 3 إلى 5٪ من سطح القمر.

وأضاف أن الحسابات التقريبية خلصت إلى أن الجزيئات الزجاجية على سطح القمر يمكن أن تحتوي على حوالي ثلث تريليون طن من الماء.

وأوضح أناند أن استخراج المياه من الحبوب يتطلب تعريضها لدرجات حرارة تقارب 100 درجة مئوية.

بينما يتطلب هذا الاكتشاف مزيدًا من البحث ، أشار أناند إلى أن تعريض الحبوب للحرارة ومعالجتها يمكن أن يوفر الماء وحتى الأكسجين لـ “علماء المستقبل” ، مما يساعدهم على استكشاف “عوالم أخرى بطريقة مستدامة ومسؤولة”.

وأوضح أناند أن روبوت وكالة الفضاء الأوروبية ، المقرر إرساله إلى القمر في عام 2025 ، سيكون أول مركبة فضائية قادرة على جمع الحبوب واستخراج المياه منها.

تهدف مهمة وكالة الفضاء الأمريكية “فايبر” ، المقرر إطلاقها أواخر العام المقبل ، إلى تحليل الجليد في القطب الجنوبي للقمر.

أما مهمة “أرتميس” التابعة لوكالة ناسا ، فهي تهدف أيضًا إلى جلب رواد فضاء إلى القمر في السنوات القادمة ، لأول مرة منذ عام 1972.